Muchos compuestos afirman ser beneficiosos para el corazón. Pero la lista de los que realmente podrían ser beneficiosos es corta, según los expertos

Si usted es como la mayoría de las personas en los Estados Unidos, probablemente esté tomando al menos algún tipo devitamina, mineral u otro suplemento dietario, tal vez para tratar de promover el sueño, estimular su sistema inmunológico o cubrir brechas nutricionales.

¿Pero qué pasa con la salud del corazón, incluida la presión arterial alta o el colesterol alto?

Se ha promocionado una larga lista de suplementos, como el aceite de pescado, rico en omega 3, la coenzima Q10, el magnesio y otros, por sus beneficios cardiovasculares, como la prevención de ataques cardíacos.

En la mayoría de los casos, estas afirmaciones no están respaldadas por la ciencia, dijeron los expertos.

“No hay datos suficientes que respalden los beneficios cardiovasculares de los suplementos en personas sanas que siguen una dieta saludable”, afirmó Eric Topol, cardiólogo y fundador del Scripps Research Translational Institute.

Esto es lo que sabemos de la investigación sobre los pros y contras de los suplementos dietéticos comercializados para la salud del corazón.

Los expertos con los que hablamos dijeron que es importante nunca confiar en los suplementos dietéticos para prevenir o tratar una enfermedad cardíaca.

En su declaración científica más reciente, la Asociación Estadounidense del Corazón concluyó que no hay suficiente evidencia para respaldar el uso de ningún suplemento para prevenir enfermedades cardiovasculares.

Y puede volverse peligroso cuando las personas creen que pueden usarlos como sustitutos de medicamentos para el corazón que están bien estudiados, regulados y recetados por médicos, dijo Steven Nissen, director académico del Instituto Cardíaco, Vascular y Torácico de la Clínica Cleveland.

“El verdadero riesgo es que los pacientes pasen de terapias eficaces a terapias ineficaces”, afirmó.

Sin embargo, esto no significa que no se haya investigado muchísimo sobre los suplementos. Aquí te presentamos lo que sabemos sobre algunos de los más estudiados.

La coenzima Q10, un potente antioxidante, parecía prometedora en algunos estudios preliminares, que sugerían posibles beneficios para la salud cardiovascular.

Sin embargo, dado que solo existen unos pocos estudios muy pequeños sobre la CoQ10 para la prevención o el tratamiento de enfermedades cardíacas, es difícil extraer conclusiones significativas, afirmó Ann Marie Navar, cardióloga preventiva del Centro Médico de la Universidad de Texas Southwestern.

Aceite de pescado

El aceite de pescado es uno de los suplementos comercializados para la salud cardíaca más estudiados. En un ensayo clínico realizado en 2018 con más de 25.000 personas, los investigadores descubrieron que, después de más de cinco años, la suplementación con ácidos grasos omega-3 (el ingrediente activo del aceite de pescado) no redujo el riesgo de eventos cardiovasculares graves, como infarto o accidente cerebrovascular, en comparación con un placebo.

Otro ensayo, con más de 15.000 participantes con diabetes, arrojó resultados similares.

Si bien algunos estudios más pequeños demuestran ciertos beneficios cardiovasculares del aceite de pescado, existen ciertas salvedades. El aceite de pescado es rico en dos tipos de ácidos grasos omega-3: ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA). Un estudio sobre EPA en dosis altas, por ejemplo, descubrió que las personas con niveles elevados de triglicéridos (un tipo de grasa sanguínea que puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas ) que recibieron un ácido graso omega-3 de alta pureza y potencia recetada tuvieron un menor riesgo de infarto y accidente cerebrovascular que quienes recibieron un placebo. Sin embargo, también se observó un mayor riesgo de desarrollar una afección grave del ritmo cardíaco llamada fibrilación auricular.

Y el EPA recetado es muy diferente de los suplementos de aceite de pescado que se venden sin receta, dijo Navar.

Si bien son interesantes, los hallazgos no “cambian lo que hemos aprendido de los grandes ensayos clínicos sobre suplementos de aceite de pescado”, dijo.

En un ensayo clínico de 2022, investigadores compararon una estatina de dosis baja, utilizada para ayudar a reducir el colesterol LDL o “colesterol malo”, con seis suplementos en un total de 190 personas con riesgo de enfermedad cardíaca. Si bien la estatina, rosuvastatina, redujo el colesterol LDL más que un placebo, los seis suplementos (aceite de pescado, canela, ajo, cúrcuma, esteroles vegetales y arroz de levadura roja) no lo hicieron.

Y el ajo incluso aumentó el colesterol LDL, lo que significa que “era potencialmente dañino”, dijo Nissen, quien fue el autor principal del estudio.

Magnesio

El magnesio se suele comercializar en forma de suplemento para la salud cardíaca y neurológica. Algunas investigaciones han demostrado que la suplementación puede reducir la presión arterial, pero no de forma significativa.

Además, cuando personas relativamente sanas sin deficiencia de magnesio consumen una cantidad excesiva, puede causar efectos secundarios como vómitos o diarrea, y si se acumula hasta niveles tóxicos, puede ser mortal, explicó Navar. Las personas con enfermedad renal son particularmente susceptibles a esto, añadió.